Los “costos ocultos” de la producción de café
En la actualidad'En los mercados de materias primas, los precios del café han alcanzado máximos históricos debido a la preocupación por la escasez de oferta y el aumento de la demanda. Como resultado, los productores de café parecen tener un futuro económico prometedor.
Sin embargo, un nuevo informe político publicado por la Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura (FAO) revela un hecho que a menudo pasamos por alto: en realidad existen muchos costos ocultos detrás de la producción de café.
El informe revela que, tras el precio de mercado del café, existen profundas repercusiones ambientales y sociales. Desde grandes emisiones de gases de efecto invernadero hasta el trabajo infantil generalizado y la desigualdad de ingresos, esto nos lleva a preguntarnos si estos precios récord realmente reflejan la realidad.“costo real“¿De café?
La FAO señaló que el informe se centra específicamente en la industria del café en África Oriental, recordándonos que muchos costos significativos relacionados con los sistemas alimentarios no se reflejan en los precios de mercado.
El informe denomina a estos costos“externalidades“En otras palabras, las consecuencias indirectas de las actividades económicas, como el daño ambiental, la injusticia social y la pobreza. Estas externalidades, a diferencia de los costos directos de producción, como la mano de obra o los fertilizantes, a menudo se pasan por alto en la fijación de precios y afectan particularmente a los pequeños agricultores y sus comunidades.
El exhaustivo estudio de 50 páginas revela un hecho alarmante: la producción de café en Etiopía, Uganda y Tanzania conlleva enormes costos ocultos. Estos costos incluyen el cambio climático, la contaminación del agua, el trabajo infantil, la brecha salarial de género y la diferencia entre los ingresos de los caficultores y lo que necesitan para un sustento digno.
En los tres países estudiados, especialmente en Etiopía, la brecha en el ingreso digno es el mayor costo oculto, debido principalmente a los bajos precios en origen y los márgenes de ganancia limitados, especialmente para los agricultores de robusta.
El estudio también constató que factores ambientales, como las emisiones de gases de efecto invernadero y el consumo de agua, añaden un coste oculto significativo a cada kilogramo de café producido en los tres países.
Las externalidades sociales y ambientales de la producción de café incluyen: Trabajo infantil: Muchos niños en las fincas cafetaleras de África Oriental realizan trabajos pesados, como la recolección y clasificación de cerezas de café, lo que a menudo les impide acceder a la educación. El estudio calculó que este costo asciende a 0,42 dólares por kilogramo de café, especialmente en Uganda, donde el problema es más grave. Desigualdad de género: En la industria cafetera, las mujeres suelen ganar menos que los hombres que realizan el mismo trabajo. Si bien esta brecha salarial varía según la región, refleja la desigualdad de género que prevalece en todo el sector agrícola. Costos ambientales: El cultivo de café a veces conlleva deforestación, un aumento de las emisiones de gases de efecto invernadero y contaminación del agua. Estos costos ambientales ocultos varían según el método de cultivo. Por ejemplo, los métodos de cultivo intensivos con altos rendimientos suelen generar mayor contaminación.
El aumento del precio del café en origen obliga a los distribuidores a subir sus precios. Para que los consumidores estén más dispuestos a pagarlo, deben empezar por mejorar el sabor, el envase y la imagen de marca. La marca y el envase son los aspectos que los consumidores perciben directamente, lo que subraya la importancia de los fabricantes de envases para café.
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Fecha de publicación: 2 de enero de 2025
