आज में'कमोडिटी बाज़ारों में, अपर्याप्त आपूर्ति और बढ़ती माँग की चिंताओं के कारण कॉफ़ी की कीमतें रिकॉर्ड ऊँचाई पर पहुँच गई हैं। नतीजतन, कॉफ़ी बीन उत्पादकों का आर्थिक भविष्य उज्ज्वल दिखाई दे रहा है।

हालांकि, संयुक्त राष्ट्र के खाद्य एवं कृषि संगठन (एफएओ) द्वारा जारी एक नई नीति रिपोर्ट से एक तथ्य उजागर हुआ है जिसे हम अक्सर नजरअंदाज कर देते हैं: कॉफी उत्पादन के पीछे वास्तव में कई छिपी हुई लागतें हैं।

रिपोर्ट इस तथ्य को उजागर करती है कि कॉफ़ी की बाज़ार क़ीमतों के पीछे वास्तव में दूरगामी पर्यावरणीय और सामाजिक प्रभाव हैं। भारी ग्रीनहाउस गैस उत्सर्जन से लेकर व्यापक बाल श्रम और आय असमानता तक, ये सब हमें यह सोचने पर मजबूर करते हैं कि क्या ये रिकॉर्ड क़ीमतें वाकई में पर्यावरण की स्थिति को दर्शाती हैं?“वास्तविक लागत”कॉफी का?

एफएओ ने बताया कि रिपोर्ट विशेष रूप से पूर्वी अफ्रीका के कॉफी उद्योग पर केंद्रित है, तथा हमें याद दिलाती है कि खाद्य प्रणालियों से संबंधित कई महत्वपूर्ण लागतें बाजार मूल्यों में प्रतिबिंबित नहीं होती हैं।

रिपोर्ट में इन लागतों को“बाहरी कारक”- दूसरे शब्दों में, आर्थिक गतिविधियों के अप्रत्यक्ष परिणाम, जैसे पर्यावरणीय क्षति, सामाजिक अन्याय और गरीबी। श्रम या उर्वरक जैसी प्रत्यक्ष उत्पादन लागतों के विपरीत, इन बाह्य प्रभावों को अक्सर मूल्य निर्धारण में अनदेखा कर दिया जाता है और ये विशेष रूप से छोटे किसानों और उनके समुदायों को प्रभावित करते हैं।