Apprenez à distinguer le Robusta et l'Arabica en un coup d'œil !
Dans l'article précédent, YPAK vous a fait part de ses connaissances sur l'industrie de l'emballage du café. Cette fois, nous vous apprendrons à distinguer les deux principales variétés d'Arabica et de Robusta. Quelles sont leurs caractéristiques esthétiques et comment les distinguer d'un seul coup d'œil ?
Arabica et Robusta
Parmi plus de 130 grandes catégories de café, seules trois ont une valeur commerciale : l'Arabica, le Robusta et le Liberica. Cependant, les grains de café actuellement vendus sur le marché sont principalement de l'Arabica et du Robusta, car ils offrent un « plus large public » ! Chacun choisira différentes variétés en fonction de ses besoins.


Le fruit de l'Arabica étant le plus petit des trois principales espèces, on l'appelle « à petits grains ». L'arabica a l'avantage d'offrir d'excellentes performances gustatives : son arôme est plus prononcé et ses couches plus riches. Mais aussi prononcé que son arôme, il a aussi ses inconvénients : un faible rendement, une faible résistance aux maladies et des exigences environnementales très strictes. En dessous d'une certaine altitude, les espèces d'Arabica ont du mal à survivre. Par conséquent, le prix du café Arabica est relativement plus élevé. Mais après tout, le goût est primordial, si bien qu'aujourd'hui, le café Arabica représente jusqu'à 70 % de la production mondiale de café.
Le Robusta est la variété à grain moyen parmi les trois. Comparé à l'Arabica, le Robusta n'offre pas une saveur exceptionnelle. Cependant, sa vitalité est extrêmement tenace ! Non seulement son rendement est extrêmement élevé, mais sa résistance aux maladies est également excellente, et sa teneur en caféine est deux fois supérieure à celle de l'Arabica. Par conséquent, il est moins fragile que les espèces d'Arabica et peut même pousser de manière sauvage en basse altitude. Ainsi, lorsque l'on constate que certains caféiers peuvent produire beaucoup de fruits à basse altitude, on peut émettre une première hypothèse quant à sa variété.


Grâce à cela, de nombreuses zones de production peuvent cultiver du café à basse altitude. Cependant, cette altitude étant généralement basse, le Robusta présente une forte amertume, avec des notes de bois et de thé d'orge. Ces performances gustatives médiocres, combinées aux avantages d'une production élevée et de prix bas, font du Robusta le principal matériau pour la fabrication de cafés instantanés. Pour ces raisons, le Robusta est devenu synonyme de « mauvaise qualité » dans le secteur du café.
À ce jour, le Robusta représente environ 25 % de la production mondiale de café ! Outre leur utilisation comme matière première instantanée, une petite partie de ces grains de café sera utilisée comme base ou comme café de spécialité dans les mélanges.
Alors, comment distinguer l'Arabica du Robusta ? En fait, c'est très simple. Tout comme le séchage au soleil et le lavage, les différences génétiques se reflètent également dans les caractéristiques esthétiques. Voici des photos de grains d'Arabica et de Robusta.


Beaucoup d'amis ont peut-être remarqué la forme des grains, mais celle-ci ne suffit pas à les différencier, car de nombreuses espèces d'Arabica sont également rondes. La principale différence réside dans la ligne médiane des grains. La plupart des lignes médianes des espèces d'Arabica sont courbées et non droites ! Celle des espèces de Robusta est droite. C'est ce qui nous permet de les identifier.
Il faut cependant noter que certains grains de café peuvent ne pas présenter de caractéristiques de ligne centrale évidentes en raison de problèmes de développement ou génétiques (mélange d'Arabica et de Robusta). Par exemple, dans une pile de grains d'Arabica, il peut y avoir quelques grains avec des lignes centrales droites. (Tout comme pour la distinction entre les grains séchés au soleil et les grains lavés, on trouve également quelques grains dans une poignée de grains séchés au soleil avec une peau argentée évidente sur la ligne centrale.) Par conséquent, lors de l'observation, il est préférable de ne pas étudier des cas individuels, mais d'observer l'ensemble du plateau ou une poignée de grains simultanément, afin d'obtenir des résultats plus précis.
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Date de publication : 12 octobre 2024